【熊本―ＦＣ今治】前半３９分、２点目を決めて喜ぶＦＣ今治のレオミネイロ（左）＝えがお健康スタジアム

【熊本―ＦＣ今治】前半３９分、２点目を決めて喜ぶＦＣ今治のレオミネイロ（左）＝えがお健康スタジアム

 

【熊本―ＦＣ今治】前半３９分、２点目を決めて喜ぶＦＣ今治のレオミネイロ（左）＝えがお健康スタジアム

【熊本―ＦＣ今治】前半３９分、２点目を決めて喜ぶＦＣ今治のレオミネイロ（左）＝えがお健康スタジアム

 

　明治安田Ｊ３リーグは１８日、第２８節９試合を行い、ＦＣ今治は熊本市のえがお健康スタジアムで熊本と対戦し、２－１で競り勝った。通算成績は１２勝１０分け６敗（勝ち点４６）。順位は６位のままだが、Ｊ２昇格圏の２位長野との勝ち点差を３に縮めた。

　ＦＣ今治は前半、レオミネイロが２得点。リードを守り切った。

　無敗の首位秋田がＧ大阪Ｕ―２３に２―０で快勝し、勝ち点６８として６試合を残して優勝を決めた。来季は初のＪ２に昇格する。２位の長野が鳥取に敗れて勝ち点差が１９に開き、逆転の可能性がなくなった。１６位の讃岐は鹿児島に１―２で競り負けた。

　ＦＣ今治は次節、２２日午後１時から、ありがとうサービス．夢スタジアムで福島と対戦する。

　【評】ＦＣ今治はレオミネイロの２ゴールで難敵を下した。

　試合開始直後から熊本に攻め込まれ、何度もシュートを浴びるも、修行がファインセーブを連発。すると３４分、玉城のシュートのこぼれ球をレオミネイロが押し込み先制、３９分にはＣＫを頭で合わせた。後半は熊本の反撃を１点に抑え、逃げ切った。

［オーレ］

【粘った守り　猛攻耐え抜く】

　Ｊ２昇格を争う３位熊本との重要な一戦。相手の猛攻を最後まで耐え抜いて２―１で競り勝つと、ピッチ上の選手は雄たけびを上げ、ベンチではサブメンバー、コーチ陣の喜びの輪が広がった。

　試合開始直後から苦しい展開となった。熊本はいい距離感を保ちながらボールを保持し、シンプルにゴール前へ次々とクロスを供給し続けた。これに対して「我慢の展開は予想していた」と、けがからの復帰戦となった園田。「ラインを下げすぎないこと、自陣のペナルティーエリアに入らないことを意識した」と粘り強い守りを展開し、千載一遇のチャンスを待った。

　ＤＦ陣の忍耐が結実したのが前半３４分。福田のパスカットから一気にゴール前に持ち込むと、玉城のシュートはバーを直撃。しかし、レオミネイロが跳ね返りを右足ボレーで豪快に蹴り込んだ。「簡単なようで難しい。集中して打った」と、うれしい移籍後初ゴールで流れを呼び込んだ。

　直後の３９分には、ＣＫを相手にマークされながら頭で押し込み２点目。「首が伸びたような感覚だった」とおどけながらも「チームのコンビネーションで、私にボールを届けてくれたことに感謝したい」と笑顔を見せた。

　７月のホーム開幕戦で熊本に０―１で敗れてから約４カ月。園田は「今は誰が出ても結果を残すいい状態。積み上げてきたものが勝利に結びついている」とチームの成熟を実感。試合後の歓喜は「みんなが熊本戦の重要性を意識していたから」としつつも、あくまで「今日は今日、次は次。謙虚に目の前の試合を大切にしたい。まずは福島戦に向けていい準備をする」と気の緩みはなかった。