【男子決勝　松山工―松山東】第３セット、ブロックで１７―１５とリードを広げる松山工・楢崎（５）＝県総合運動公園体育館

【男子決勝　松山工―松山東】第３セット、ブロックで１７―１５とリードを広げる松山工・楢崎（５）＝県総合運動公園体育館

　バレーボールの全日本高校選手権県代表決定戦最終日は２３日、県総合運動公園体育館で男女の準決勝と決勝を行い、男子は松山工が４年ぶり２６度目の頂点に立った。

　決定戦は２１日から３日間開催。新型コロナウイルスの感染拡大を受け、当初の予定を変更し、無観客で行われた。

　男女の優勝校は来年１月５日から東京体育館で開かれる全国大会に出場する。新型コロナの影響で無観客で実施する。

【昨年の悔しさ　力に　好ブロック　流れ呼ぶ】

　終わってみれば３―０のストレート勝ち。ただ、数字に表れない起伏を乗り越え、松山工が再び王座にたどり着いた。

　第１セットは快調そのもの。勝負どころは７―６の場面だった。前衛は１８４センチ白川と１７９センチ楢崎、１８２センチ田窪の３人。高い壁をつくって相手ポイントゲッターの強打をはじき返し、２連続ポイントを奪取。次は相手がブロックを嫌がり、打ったボールは大きくコートをそれた。

　その後も連続得点は続き、リードは７点に拡大。田窪は「あのブロックで空気が変わった。流れが来た」。２５点目もブロックで奪い、高さを武器に先手を取った。

　困難が訪れたのは第２セット。「相手エースに当たりが出だして気持ちが引いてしまった」と吉田監督。終盤まで一進一退。力を発揮したのが、悔しさを知る白川と田窪の２人だった。

　昨年の新田との決勝は、セットカウント２―０と優勝に王手をかけながら逆転負け。勝負の厳しさを知った２人は、チームの屋台骨へと成長した。このセット、大事な局面で集められたトスをしっかりと打ち切り、勝利の立役者となった。

　男子最多優勝を誇る強豪もこの３年は苦杯をなめた。白川は兄が３年前の松山工メンバーで、大会前に「名門を復活させてくれ」と思いを託されていたという。吉田監督は「３年間の負けがあり、向上できた」。先輩の涙も力に、伝統校が捲土（けんど）重来を果たした。